Il mese di Gennaio è rappresentato dal pino (matsu 松) e dalla gru (tsuru 鶴), simboli di lunga vita e buona fortuna. Il pino è un albero sempreverde che notoriamente vive per secoli e resiste al freddo dell’inverno.

Mentre la gru giapponese, o gru della Manciuria, è un animale sacro sia in Giappone che in Cina, sono anche chiamati “uccelli della felicità” perché nella loro danza di accoppiamento sembrano saltare di gioia; inoltre le gru sono monogame e vivono in coppie stabili per tutta la vita e per questo simbolo anche di armonia matrimoniale.

Leggenda vuole che vivano fino ai 1000 anni e che alcuni santi siano saliti in paradiso sul dorso di queste gru, e sebbene non si possano provare le leggende questa varietà di gru è tra le più grandi della loro specie e hanno un’aspettativa di vita superiore ai trent’anni. Si riproducono e trascorrono l’estate in Mongolia e Siberia. In autunno migrano in Giappone e Corea per trascorrere l’inverno.